위고비(Wegovy)는 최근 일론 머스크가 X(구 트위터)를 통해 체중감량 비법으로 언급하여 순식간에 유명해진 비만치료제입니다. 덴마크의 한 제약회사에서 개발한 위고비의 주성분은 세마글루티드로, 식욕 및 칼로리 섭취를 조절하는 호르몬인 GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 유사체입니다. 특히 위고비는 세마글루티드 성분의 비만치료제 중에서 가장 강력한 효과를 가진 것으로 알려져 있으며, 기존의 비만치료제와는 달리 장기적인 체중 감량 효과가 입증되어 많은 관심을 받고 있습니다.
위고비는 인슐린 분비를 촉진하고 포만감을 높이는 작용으로 식욕 억제와 음식물 섭취량의 조절을 돕습니다. 이를 통해 체중 감량을 유도하는 것인데 여러 국가에서 임상 시험 결과 위고비를 투약했을 때 평균적으로 15% 가량의 체중 감량 효과가 확인되었습니다. 특히 위고비는 당뇨병 환자나 비만 환자뿐만 아니라 일반인에서도 체중 감량 효과가 입증되었습니다. 위고비는 체중 감량뿐만 아니라 혈압, 콜레스테롤 수치 등의 건강 지표도 개선하는 효과가 있습니다. 기존의 경구용 비만 치료제와 달리 주 1회만 주사하면 되기 때문에 높은 편의성을 가진 것도 장점입니다.
위고비의 주성분 세마글루티드
세마글루티드는 원래 당뇨병 치료를 목적으로 개발된 약물입니다. 앞서 세마글루티드가 GLP-1 유사체라고 했는데, GLP-1은 장에서 분비되는 호르몬으로, 뇌에 작용하여 식욕을 억제하고 혈당을 조절하는 역할을 합니다. 세마글루티드는 인체의 GLP-1 호르몬을 모방하여 이와 유사한 구조를 가지고 있습니다. 때문에 GLP-1 수용체에 결합하여 작용을 증가시키고, 식욕을 억제하며 포만감을 증가시키는 기전으로 체중 감량을 돕는 것입니다.
위고비와 같은 GLP-1 유사체 '삭센다' 차이점
위고비 이전에는 1세대 비만약으로 불리는 '삭센다'가 있습니다. 삭센다 역시 위고비와 같은 GLP-1 유사체로 비슷한 작용을 하는데, 주성분이 약간 다르고 용량과 허가된 용도에도 차이가 있습니다. 삭센다는 애초에 당뇨병 치료제로 개발되었으며, 이후에 체중감량효과가 인정되어 비만약으로 사용되었습니다. 또한 위고비는 세마글루티드, 삭센다는 리라글루타이드라는 성분을 사용합니다. 위고비는 GLP-1 분해 효소에 반응하지 않기 때문에 반감기가 165시간 정도로 긴 반면, 삭센다는 반감기가 13~15시간으로 짧습니다. 즉 위고비가 일주일에 한번 정도만 주사하면 되는 것이 비해 삭센다는 하루에 한번 주사를 해야 하기 때문에 다소 불편하다는 단점이 있습니다.
위고비 부작용
다음은 위고비의 주요 부작용입니다.
- 메스꺼움과 구토: 가장 흔한 부작용으로, 복용 초기에 나타나며 대개 며칠 이내에 사라집니다.
- 설사: 일부 환자에서 발생할 수 있으며, 수분 섭취를 충분히 하면 예방할 수 있습니다.
- 변비: 드물지만 발생할 수 있으며, 섬유질이 풍부한 음식과 수분 섭취를 충분히 하여 예방할 수 있습니다.
- 저혈당: 당뇨병 환자에서 혈당 강하 효과가 나타날 수 있으므로, 당뇨병 환자는 혈당 모니터링을 해야 합니다.
- 불면증: 일부 환자에서 불면증이 나타날 수 있습니다.
- 불안감: 일부 환자에서 불안감이 나타날 수 있습니다.
- 우울증: 매우 드물지만 발생할 수 있으며, 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 의사와 상담해야 합니다.
- 급성 췌장염: 매우 드물지만 발생할 수 있으며, 복통, 구토, 발열 등의 증상이 나타나는 경우에는 즉시 의사와 상담해야 합니다.
- 탈모: 일부 환자에서 탈모가 나타날 수 있습니다.
- 부종: 일부 환자에서 부종이 나타날 수 있습니다.
위고비를 사용하는 동안에는 이러한 부작용에 주의해야 하며, 부작용이 지속되거나 악화되는 경우에는 의사와 상담해야 합니다
위고비 가격
위고비는 전문의약품으로 식품의약품안전처는 초기 체질량지수(BMI) 30 이상(BMI≥30 kg/m2) 또는 한 가지 이상의 체중 관련 동반 질환(고혈압, 당뇨병 전단계 또는 제2형 당뇨병, 이상지질혈증 등)이 있으면서 초기 BMI 27 이상 30 미만(30 kg/m2≥BMI≥27 kg/m2)인 과체중 환자에게 처방하도록 허가하고 있습니다.
가격은 병의원과 약국마다 다르지만 보통 4주분 기준 50~70만원대로 책정되어 있습니다. 위고비는 건강보험에 적용되지 않는 비급여 전문의약품입니다.
위고비는 비만치료제로서 많은 관심을 받고 있지만, 모든 사람에게 높은 효과를 보이는 것은 아닙니다. 또한 단기간 사용해서는 충분한 효과를 보기 어렵고 부작용도 존재하기 때문에 사용 전에 의사와 상담하여 자신에게 적합한지 여부를 판단하는 것이 중요합니다. 약에 의존하기 보다는 본인의 건강 상태를 지속적으로 모니터링하며 건강한 삶을 위해 적절한 체중 관리와 건강한 식습관을 유지하시기 바랍니다.